Generalizamos um circuito elétrico simples como sendo o conjunto de caminhos que permitem a passagem da corrente elétrica, no qual aparecem outros dispositivos elétricos ligados a um gerador.

Figura 1 - A lâmpada está apagada por não haver passem de corrente elétrica pelo circuito
Façamos a observação da figura 1 acima, nela temos um exemplo bem
simples do um circuito simples. De um modo bem geral, podemos afirmar
que um circuito simples é aquele em que há apenas uma
única corrente elétrica, ou seja, a corrente elétrica sai do gerador e
percorre somente um caminho até voltar a ele. Podemos ver na figura
abaixo que há uma pilha, uma lâmpada e uma chave metálica, ligada por
fios condutores.
De acordo com a figura acima, vemos que a chave está desligada (ou aberta). Desta forma, vemos que a lâmpada não acende, pois não há passagem de corrente elétrica no circuito.
De acordo com a figura acima, vemos que a chave está desligada (ou aberta). Desta forma, vemos que a lâmpada não acende, pois não há passagem de corrente elétrica no circuito.
Observando a figura abaixo vemos que a chave está fechada, desta forma
os elétrons podem passar pela chave. Ao se moverem através da chave
dizemos que há corrente elétrica no circuito, sendo assim, a lâmpada se
acende. Geralmente as chaves e também os fios possuem resistência
bastante pequena, se compararmos com resistências que aparecem em outros
circuitos (na figura, a resistência da lâmpada).

Figura 2 - A lâmpada acende quando a chave está fechada
Assim, as situações das figuras acima são representadas pelos diagramas:

Diagrama 1 e diagrama 2
Como sabemos, os filamentos das lâmpadas não são condutores ôhmicos,
isto é, não têm resistência constante. No entanto, muitas vezes
consideramos essa resistência aproximadamente constante e representamos
as lâmpadas como resistores.
Dessa forma, os diagramas da figura acima poderiam ser representados como nesta outra ilustração (figura abaixo), em que R é a resistência da lâmpada.
Dessa forma, os diagramas da figura acima poderiam ser representados como nesta outra ilustração (figura abaixo), em que R é a resistência da lâmpada.

Outra representação de circuitos simples
Tanto no diagrama 1 como no diagrama 2, levamos em conta o fato de que
os fios de ligação e a chave têm resistência desprezível e, assim, são
representados por segmentos de reta. O interruptor usado nas residências
é um tipo de chave que pode interromper ou deixar passar a corrente
elétrica.
Por Domiciano Marques
Graduado em Física
Equipe Brasil Escola
Graduado em Física
Equipe Brasil Escola